Cómo leer un neumático

¿Qué quieren decir todas las letras y números que hay inscritos por el flanco del neumático?

Los flancos de los neumáticos son una fuente de información muy importante. Mirándolos podemos conocer aspectos muy diversos sobre nuestros neumáticos: velocidad y carga máximas que pueden soportar, lugar y año de fabricación, si cumplen las normativas europeas,... Y conocer estos datos es necesario porque nos pueden indicar, por ejemplo, cuándo necesitamos sustituir nuestros neumáticos por unos nuevos. Vamos a explicar las inscripciones más importantes:


- DOT seguido de cuatro cifras (2407, por ejemplo). Es la fecha de fabricación. Los dos primeros números hacen referencia a la semana y los dos últimos al año. En este caso, el neumático se fabricó la vigésimo cuarta semana del año 2007. Es un dato muy importante porque los neumáticos que tienen más de seis años tienen que sustituirse.

Es muy normal ver ofertas en muchos talleres de "Cuatro neumáticos por X dinero", donde X dinero es una cifra muy muy baja. Hay que tener mucho cuidado con estos neumáticos porque es habitual que sean viejos. De ahí su precio si lo comparamos con lo que nos pide un centro oficial por cuatro ruedas nuevas. Mirando la inscripción del flanco veremos cuándo se fabricaron los neumáticos y si nos compensa colocar en nuestro coche neumáticos antiguos.


- TWI. Estas tres letras se repiten en varios sitios del neumático Son el indicador del grado de desgaste (Tread Wear Indicator), aunque es posible que la abreviatura sea diferente a TWI.

El dibujo de los neumáticos nuevos tiene una profundidad de entre 7 y 9 milímetros. Existe una normativa europea que ha establecido como límite legal un dibujo de 1,6 milímetros para cualquier rueda. Precisamente, las siglas del indicador de desgaste señalan el lugar donde puede observarse hasta qué punto está desgastado un neumático. Y es que, en los dibujos de la rueda, y situados en varias zonas a lo lago de toda la circunferencia del neumático, hay unos resaltes que sobresalen. Sobresalen exactamente 1,6 milímetros así que, en el momento en que estos resaltes empiecen a desgastarse será necesario cambiar los neumáticos.

Circular con neumáticos muy desgastados resulta peligroso para nosotros mismos y para todos con los que nos crucemos en la carretera. Con unos neumáticos con un dibujo de menos de 1,6 milímetros nuestro coche será menos estable y tardará más en responder cuando pisemos el pedal de freno. Y eso por no hablar de cuando la carretera esté mojada. Entonces se perderá muchísima adherencia y el coche podrá hacer "acuaplaning".


- 185/45 R 16 81 Q. Es un ejemplo cualquiera pero en este jeroglífico aparecen varios indicadores importantes de un neumático. En primer lugar, las primeras tres cifras hacen referencia al ancho del neumático expresado en milímetros. Los dos números siguientes expresan la altura del flanco del neumático, también en milímetros.

La letra R puede aparecer o no y, en el caso de aparecer querrá decir que el neumático es de tipo radial. Las siguientes dos cifras (16 en el ejemplo que hemos puesto más arriba) es el diámetro de la llanta expresado en pulgadas.

Los dos últimos números y la letra que aparece a continuación muestran los índices de carga y de velocidad que puede soportar respectivamente nuestro neumático. Así, el número 81 no quiere decir que pueda soportar una carga máxima de 81 kilogramos. No. Para ambos valores hay especificadas dos tablas en las que puede verse la correspondencia. En nuestro caso concreto, el número 81 indica un peso máximo de 462 kilos y la letra Q habla de una velocidad máxima de 160 kilómetros por hora.

Indice velocidad Velocidad (km/h) K 110 L 120 M 130 N 140 P 150 Q 160 R 170 S 180 T 190 U 200 H 210 V >210 Indice carga Carga por cub. (Kg.) 62 265 63 272 64 280 65 290 66 300 67 307 68 315 69 325 70 335 71 345 72 355 73 365 74 375 75 387 76 400 77 412 78 425 79 437 80 450 81 462   Indice carga Carga por cub. (Kg.) 82 475 83 487 84 500 85 515 86 530 87 545 88 560 89 580 90 600 91 615 92 630 93 650 94 670 95 690 96 710 97 730 98 750 99 775 100 800 101 825   Indice carga Carga por cub. (Kg.) 102 850 103 875 104 900 105 925 106 950 107 975 108 1.000 109 1.030 110 1.060 111 1.090 112 1.120 113 1.150 114 1.180 115 1.215 116 1.250 117 1.285 118 1.320 119 1.360 120 1.400 121 1.450

Aparecen más indicaciones en el neumático: el fabricante, el modelo exacto de neumático, el lugar de fabricación, homologaciones europeas, etc. Referente a esto último, decir que desde hace tres años es obligatorio que todos los neumáticos cumplan con las normativas europeas referentes a la rumorosidad. Además, existe otro reglamento, el ECE/UN 30, que indica si el neumático ha sido homologado en Europa. Si en el flanco aparece un círculo dentro del cual hay una letra E y un número, el neumático cumplirá con el reglamento. Por ejemplo, la inscripción E9 indica que nuestros neumáticos han sido homologados en España.


Ahora que ya conocemos los aspectos más importantes de los neumáticos, necesitamos saber qué cuidados básicos necesitan. En el próximo artículo hablaremos sobre ello.