2009 será el año en el que conoceremos la tercera generación del Prius. Se han visto ya imágenes y en cuanto a diseño, nada novedoso. Sigue manteniendo la misma forma, con algunos cambios en el frontal, pero siempre primando la aerodinámica. En algún momento se habló de que este Prius podría ser un híbrido enchufable pero lo único que se sabe a día de hoy es que sus baterías han sido mejoradas y que tienen más autonomía. Lo de que sea enchufable será, probablemente, más adelante.

Otro que llegará el año que viene será el Insight. No es el primer híbrido de Honda pero sí es el único que solamente se va a comercializar con este tipo de tecnología. Lo que no sabemos es si el Civic de cuatro puertas híbrido seguirá vendiéndose.

La marca nipona presentará también este año un segundo modelo híbrido basado en el concept CR-Z, siglas de Compact Renaissance Zero. Es un prototipo impulsado por un sistema híbrido que combina el gas y la energía eléctrica.

Se supone que este modelo va a tener unas líneas más deportivas. Será, por tanto, el primer híbrido que no tenga la típica forma de berlina. Tal vez así, empecemos a ver también monovolúmenes híbridos, coches pequeños híbridos,... y no solo berlinas.

Otra marca que va a tener un modelo exclusivamente híbrido es Lexus. Ya hemos hablado, lo poco que se sabe, de él. Es el HS 250h. Lo conoceremos en enero del 2009, aunque tal vez no llegue a los concesionarios hasta el 2010.

La filial de Toyota, además, lanzará la gama RX renovada, con una versión híbrida más potente (erogará 285 caballos en vez de los 271 actuales).

Pero claro, la crisis que está afectando al sector automovilístico tiene también su reflejo en las presentaciones de cara a este año. Aunque este tipo de vehículos alternativos son el futuro (esperemos que más o menos cercano), hay marcas que han dejado de desarrollarlos, al menos de momento.

Hay rumores de que Audi, por ejemplo, va a retrasar el lanzamiento de alguna versión híbrida que tenía por ahí escondida. Iba a ser, previsiblemente, un Q5 híbrido pero que, de momento, no verá la luz.

Las dos principales marcas competidoras de la alemana, BMW y Mercedes, también tienen previstas versiones híbridas para este año. La primera está trabajando sobre el X6 y la segunda sobre la Clase S.

De todas formas, los salones del automóvil serán, como siempre, el lugar donde conoceremos las últimas novedades. Prácticamente todas las marcas llevarán a los Salones de Ginebra y de Frankfurt sus últimas propuestas de vehículos alternativos al petróleo. Prototipos, por supuesto, aunque nos darán una idea más de hacia dónde tira cada fabricante: híbridos, hidrógeno, electricidad,...

Y luego, aunque no cuenten como "alternativos al petróleo", habrá muchas marcas que lancen sus versiones "de bajo consumo". Así, habrá un Fiesta y un Ka Econetic, un i10 y un i30 iBlue, versiones Bluetec de varios modelos de Mercedes, un Golf y un Passat Bluemotion y el nuevo Ibiza Ecomotive.