Honda ya había anunciado que vendería el Insight bastante más barato que el otro híbrido que se vende en Europa, el Prius. El de Toyota cuesta a día de hoy 25.125 euros. Y el híbrido de Honda se acaba de poner a la venta desde 19.800 euros, lo que supone una diferencia de precio de 5.325 euros.

Sobre el exterior, ya se ha comentado muchas veces que recuerda al Prius. Es cosa de la aerodinámica: si no tuviera esa forma, el coche consumiría más combustible. Lo que dicen los responsables de su diseño es que el Insight tenía que parecer un coche ecológico, pero a su vez también tenía que tener una apariencia dinámica y dar la sensación de ser divertido de conducir.

Tiene cinco puertas y cinco plazas. Mide 4,39 metros de largo, 1,68 de ancho y 1,42 de alto. Es, en cuanto a dimensiones, muy similar al Prius, solo que un poco más corto y más bajo. El maletero tiene 408 litros de capacidad y cuando se abaten los asientos, se llega a los 584 litros. Además, debajo del piso del maletero hay un pequeño hueco de 8 litros.

Mecánica

El Insight combina un motor eléctrico de 14 CV con uno de gasolina de 88 CV. En total, 102 caballos. Para este modelo, Honda ha utilizado la tecnología IMA, el mismo sistema híbrido que monta el Civic Hybrid. De todas formas, el 95 por ciento de los elementos de este sistema han sido rediseñados, para así conseguir un conjunto más ligero y para abaratar costes.

El motor eléctrico sirve de apoyo al de gasolina y a bajas velocidades es posible circular durante algunos kilómetros únicamente con este motor.

Respecto a sus prestaciones: acelera de 0 a 100 km/h en 12,6 segundos y alcanza una velocidad máxima de 186 kilómetros por hora. El consumo medio es de 4,4 litros a los cien kilómetros y sus emisiones son de 101 gramos de CO2 por kilómetro.

Comparándolo con el Prius que se comercializa actualmente, el Toyota ofrece 112 caballos de potencia, en ciclo mixto consume 4,2 litros a los cien y emite 104 gramos por kilómetro.

De todas formas, la tercera generación del Prius está al llegar, y sus cifras mejorarán: 134 CV, un consumo de 3,9 litros de gasolina por cada cien kilómetros recorridos y 89 gramos de CO2 por kilómetro. Será bastante más potente que el Insight y consumirá muchísimo menos. Eso sí, también será más caro.

Sistema Eco Assist

Algo nuevo que lleva el Insight es el sistema Eco Assist, un sistema de ayuda a la conducción ecológica. Según Honda, es una tecnología "concebida para aprovechar mejor la energía que utiliza el vehículo mientras te ayuda a conducir de un modo más ecológico".

Consiste, en primer lugar, en el llamado botón ECON, situado en el salpicadero. Si lo apretamos se modificarán varios parámetros del software para conseguir una reducción significativa del consumo. Ejemplos: con el sistema activado se adelanta la parada del motor incluso antes de que el vehículo se detenga completamente, se reduce la velocidad del ventilador y se modifica la respuesta del acelerador, que es más progresiva para evitar acelerones y frenazos bruscos.

Además del botón, el Insight también lleva el "Ecological Drive Assist System". Esto es, como poco, curioso. A la izquierda del cuentarrevoluciones hay otro indicador: mitad de las rayas azules y la otra mitad verdes. Cuando la aguja esté más cerca del centro, es que estamos conduciendo eficientemente. Para hacérnoslo saber, el velocímetro se iluminará en verde (imagen 3). En cuanto se pise el acelerador o el freno más bruscamente, la aguja se moverá del centro y el velocímetro se iluminará de color azul (imagen 4).

Si os fijáis en las dos imágenes, la especie de flor que aparece en la pantalla, justo debajo de la palabra "eco", es otro indicador que nos hace saber qué tal estamos conduciendo. Cuanto más eficiente sea nuestra conducción, más flores saldrán. Y tendrán más o menos pétalos.

El sistema acumula en la memoria las puntuaciones del conductor y si la conducción ha sido buena, en la parte inferior del cuadro de instrumentos aparece un trofeo. Si la conducción ha sido brusca, el sistema mostrará las hojas de las flores marchitas.

Hay tres niveles de conducción: inicial, intermedio y experto. Dependiendo de cuántos trofeos o flores marchitas nos vayan saliendo en el panel de instrumentos, iremos subiendo o bajando de nivel.

Equipamiento

Además del Eco Assist, el equipamiento de serie incluye climatizador automático, radio CD con lector MP3 y entrada auxiliar de audio, volante regulable en piel, cuatro elevalunas eléctricos, pantalla multi-información, retrovisores exteriores plegables eléctricamente, llantas de aleación de 15 pulgadas, reposacabezas delanteros activos, control de estabilidad y de tracción, ABS con EBD y airbags delanteros frontales, laterales y de cortina para plazas delanteras y traseras.

El acabado Executive añade faros antiniebla delanteros, llantas de 16 pulgadas, auto encendido de las luces, sensor de lluvia, Bluetooth, conexión USB y levas en el volante para cambiar de marchas, entre otros elementos. Esta versión cuesta 20.800 euros.

Existe una tercera versión, la Executive Navi. La única diferencia con la Executive es que incluye un navegador de DVD con pantalla táctil. Este Insight vale 23.200 euros.

Honda quiere vender 200.000 unidades al año de su Insight. Va a ser el principal modelo híbrido de la marca, que en los próximos años lanzará también un deportivo híbrido basado en el prototipo CR-Z y un Jazz híbrido. Lo que quieren en Honda es que el 10 por ciento de sus ventas a mediados de la próxima década sean de híbridos. Sus previsiones son de 500.000 híbridos vendidos dentro de unos pocos años.